走在乡间小路上，以前常见的青蛙、萤火虫越来越少，小时候能直接喝的溪水现在连洗手都觉得不放心。这些变化不是偶然，背后是生态在一步步被破坏。
过度开发土地
城市越建越大，农田、林地被水泥地取代。为了盖楼盘、修公路，山被削平，湿地被填埋。这种操作短期内看是发展，长期却让动植物失去栖息地，水土保持能力下降，一场大雨就可能引发山体滑坡或内涝。
工业排放失控
不少工厂为了节省成本，废水不经处理就排进河里，烟囱冒着黑烟。这些污染物进入空气和水源后，不仅让鱼虾死亡，还会通过食物链回到人的餐桌。比如某些河流边种的蔬菜，检测出重金属超标，根源就是上游排污。
农业滥用化学品
为了让庄稼少生病、多打粮，一些农户过量使用化肥和农药。短期产量上去了，但土壤变得板结，微生物活不下去，蚯蚓都少见了。更麻烦的是，雨水一冲，残留药物流入周边水体，影响整个水域生态。
滥砍滥伐不停歇
木材需求大，有些地方砍树不管节制，森林面积逐年缩小。没有树木固土，雨季容易发生泥石流；没有树吸收二氧化碳，气候也跟着变糟。云南某些山区曾经绿意盎然，现在部分区域裸露着红土，风一吹沙尘弥漫。
生活垃圾泛滥
外卖盒、塑料袋、快递包装每天成堆产生。很多垃圾没分类就被扔进自然环境中，塑料降解要几百年，动物误食后死亡的例子屡见不鲜。海边常能看到死去的海鸟肚子里全是塑料碎片，这就是人类行为的直接后果。
过度捕捞与猎杀
捕鱼用细网眼的绝户网，大小通吃，鱼类来不及繁殖就被捞光。野生动物因为皮毛、角或“滋补”传言被猎杀，种群数量锐减。长江曾有上百种鱼类，如今部分种类几乎绝迹，白鱀豚多年未见踪影。
这些原因单独看似乎都不致命，但叠加起来，就成了生态系统难以承受的负担。环境的变化不会立刻显现，可一旦突破临界点，恢复起来极其困难。