成功了！虽然简陋，虽然只是一次最原始的力量释放，但那瞬间爆发的、远超百名壮汉合力挥动撞槌千百倍的恐怖动能，如同实质的冲击波，狠狠撞在每一个围观者的心上！马钧一个箭步冲到装置旁，不顾青铜管口喷涌出的滚烫蒸汽余波灼烤皮肤，布满青筋的手猛地按在活塞杆顶端那犹自震颤不休的巨大撞块上。掌心传来的惊人热量和微微震颤，如同最强劲的脉搏跳动，震得他指尖发麻，震得他枯槁的身躯都在微微颤抖。

他布满血丝的眼中，终于不再是连日来的焦虑与疲惫，而是喷薄出近乎狂野的狂喜！那是对未知领域探索成功的巨大满足，更是对攻克长安这座亘古坚城燃起的、足以焚尽一切阻碍的熊熊烈焰！

“记录！压力峰值！活塞行程！冲击深度！石靶损毁状况！快！”马钧嘶哑的声音带着不容置疑的力量，穿透了蒸汽的嘶鸣。工匠们如梦初醒，强压下心中的惊涛骇浪，立刻拿着各式工具围拢上来，如同朝圣般仔细检查这头刚刚诞生的“钢铁巨兽”的每一个关节。测量凹坑深度，观察青铜阀门在狂暴冲击下是否变形，检查多层密封的磨损状况……每个人脸上都残留着惊骇，但眼中已燃起与马钧同样的、属于创造者的火焰。他们知道，自己正亲手参与一项足以撕裂战争铁律、重塑攻城史册的伟业！

然而，谁也没有留意，在院落角落里，一个负责添炭的年轻杂役，在刚才那声惊天动地的轰鸣响起时，眼中闪过的不是惊惧，而是一丝毒蛇般的阴冷。他佯装被巨响震得踉跄跌倒，沾满炭灰的手却在泥地上迅速而隐蔽地划了几下，留下一个只有特定暗线才能辨识的扭曲符号。这个符号，如同滴入清水的墨汁，悄无声息地渗透进阴影，将在不久之后，出现在潼关以西，那座森严壁垒的最深处，为即将到来的风暴，埋下一粒微小的种子。

深夜，陈留守备府深处，刘基的书房依旧灯火通明。案头堆积着前线军报、屯田粮册、新附郡县的人口户籍，空气沉凝。他正提笔批阅一份关于关中流民安置的奏疏，门外传来急促而刻意放轻的脚步声。

“主公，钧公求见，有要事急禀。”亲卫统领的声音带着一丝不易察觉的紧绷。

刘基笔锋一顿，一滴墨汁落在竹简上，迅速晕开一小团深色印记。“快请。”他放下笔，眉宇间不见倦色，只有刀锋般的锐利。

马钧几乎是冲进来的，身上还带着工坊特有的烟火气和油污，花白的头发被汗水黏在额角，手里紧紧攥着一卷被汗水浸得发软的麻纸，上面是他用炭笔飞速勾勒的草图和密密麻麻的注记。他顾不得行礼，几步抢到刘基案前，将那卷图纸猛地铺开在案几上，粗糙的手指因激动而剧烈颤抖，点着图纸中央一个粗犷却充满力量的构想——一个巨大得令人窒息的铸铁心脏，连接着复杂的管道和杠杆臂。

“成了！主公！成了！”马钧的声音嘶哑得像是砂纸摩擦，“蒸汽！是蒸汽！非人力，非畜力，乃天地水火之力！可蓄！可放！沛然莫御！”

他语速极快，唾沫星子飞溅，将日间那场惊心动魄的实验巨细靡遗地道出：那地狱般的嘶鸣，山崩般的轰鸣，青石上深陷的凹坑，反作用力下龟裂的土地……每一个细节都带着滚烫的温度，冲击着刘基的耳膜。最后，他枯瘦的手指重重戳在图纸上那个象征释放力量的关键节点——一个结构复杂的三通青铜阀门上。

“此阀！乃命门！”马钧眼中燃烧着近乎偏执的光芒，“阀不开，力如渊海深藏；阀一开，石破天惊！然……此阀需承万钧之压，受滚沸之汽，千锤百炼，毫厘不能差！非世间凡铁凡匠可为！”

刘基的目光死死钉在那张狂野的草图上，仿佛要透过粗糙的线条看到那毁灭性的力量本身。书房里死一般寂静，只有两人粗重的呼吸声和灯花偶尔爆裂的轻响。案头那滴晕开的墨迹，在跳动的灯火下，像一滴凝固的污血。

许久，刘基缓缓抬起头，灯火在他深邃的眸子里投下跳动的光点，如同即将燎原的野火。他没有问失败的后果，没有问成功的把握，只是盯着马钧那双燃烧着烈焰的眼睛，一字一句，清晰无比：

“倾尽陈留府库，集天下精铜良铁，征召四方巧匠。凡所需，无所不予。”他声音不高，却带着金铁交鸣般的决绝，“长安城，要听此雷音！”