“正是。”杜衡眼中闪烁着技术官僚特有的热忱，“即日起，所有归降战船，无论大小，皆需按我‘镇海’舰队统一制式进行改造。甲板需铺设防火隔层，此为第一要务！”他指向不远处一艘江东斗舰，几名工部匠人正指挥士兵，将一种厚实、浸染成深灰色的奇特帆布，用特制的铜钉铆接在甲板关键区域。“此乃‘石棉防火布’，经特殊药液浸泡，遇火难燃，可阻火势蔓延。”
吕蒙心头一震，瞬间明白了之前周瑜精心策划的火攻为何功败垂成！原来对方早有防备！
“其二，”杜衡继续道，指向另一艘正在改造的艨艟，“所有舰船需加装‘工部制式三弓床弩’基座。”只见工匠们正在船艏、船艉等关键位置，用坚固的熟铁构件铆接出标准的方形基座。“弩机部件皆可互换，损毁更换，顷刻可成。射程、威力，远胜旧弩。”他语气中带着自豪。
“其三，人力翻车淘汰，换装‘蒸汽抽水机’！”杜衡指向船舷两侧。旧式的人力翻车已被拆除，取而代之的是体积更小、结构更复杂的黄铜机械，连接着粗大的管道深入水线之下。“此物以小型蒸汽机驱动，抽水灭火之效，十倍于人力！更可兼作辅助动力，逆流逆风时，可助桨手一臂之力！”
每一项改造，都直指江东水师过去的软肋，并赋予其前所未有的能力。吕蒙看着那些忙碌的工匠和士兵，看着江东旧船在叮当作响中被迅速改造，披上陌生的“铁甲”，心中涌起一股难以言喻的滋味。是失落？是震撼？还是对即将掌握这股力量的隐隐期待？
“其四，人员整编。”张辽的声音冷硬地插入，“所有江东降卒，打散原有营伍建制。精壮擅水者，经考校，择优编入‘镇海’舰队各舰水手、桨手、弩手序列。余者，按‘屯田卫’旧例，编为‘水寨卫’，负责寨防修缮、辎重转运、屯田垦殖。抗拒整编、心怀怨望者，严惩不贷！”他的目光扫过下方水寨，带着铁血的肃杀。几名被揪出的、试图煽动旧部闹事的江东低级军官，已被如狼似虎的“十杰营”士兵拖走，留下一路压抑的惊呼和死寂的恐惧。
鲁肃站在一艘江东旧船的甲板上，默默看着这一切。贾华跟在他身后，脸色依旧苍白，但眼神已不再空洞，只剩下深沉的悲凉。他看到曾经并肩作战的袍泽被拆散、打乱，像货物一样被分门别类；看到那些熟悉的战船被强行改造，失去了江东的印记；看到工部匠人指挥若定，如同在改造一堆没有生命的木料。
“都督…这…这比杀了他们还难受！”贾华的声音带着哽咽。
鲁肃轻轻按住贾华下意识又摸向腰间（虽然刀已不在）的手腕，他的手冰凉。“难受，总好过变成江底累累白骨。”他的声音低沉而疲惫，目光投向那些被编入“水寨卫”、正被工部吏员带领着去领取农具、走向水寨后方荒地的江东士卒。“看，他们至少还能拿起锄头，开垦荒地，自食其力。他们的父母妻儿，还能在江东故土，盼到一个活着的儿子、丈夫、父亲回去。伯符将军和公瑾都督若在，也会如此选择。江东的血，流得够多了。”
贾华顺着鲁肃的目光望去。那些被编入“水寨卫”的士卒，虽然脸上仍有茫然和不甘，但当粗糙但崭新的铁锄、铁镰分发到手中时，不少人下意识地握紧了那坚实的木柄。那是一种扎根于农耕民族血脉深处的本能——有地可种，有粮可收，就有活下去的希望。他紧绷的身体，终于一点点松懈下来，只剩下沉重的、无声的叹息。
整编如火如荼。效率之高，令吕蒙咋舌。
工部匠人如同精密的齿轮，在杜衡的指挥下高效运转。巨大的仓库被打开，里面堆满了标准化的部件：成捆的防火布卷、制式的弩机基座构件、黄铜铸造的蒸汽抽水机核心部件、一箱箱闪烁着寒光的制式三棱弩箭簇……这些部件如同流水般被运送到各艘待改造的战船上。叮叮当当的敲打声、蒸汽泄压的嘶鸣声、工匠的号令声、士兵搬运的呼喝声，交织成一片充满力量感的喧嚣。
吕蒙作为名义上的“暂领”，更多时候是站在“镇海”号的甲板上，看着，听着，学习着。他亲眼目睹一艘老旧的江东艨艟，在短短两个时辰内，甲板被防火布覆盖，船艏加装了闪着寒光的床弩基座，船舷两侧装上了黄铜的抽水机，船帆边缘也被刷上了一层防火涂料。整艘船的气质为之一变，从内敛的木器，隐隐透出钢铁般的冷硬气息。这种脱胎换骨的速度和力量，是他过去在江东水寨中从未想象过的。
“这便是‘工部制式’的力量。”陈宫不知何时走到了吕蒙身边，与他并肩而立，望着下方繁忙的景象，“统一度量，统一规格，部件皆可互换。损一弩臂，顷刻可换新；坏一齿轮，立时有备件。省却了匠人从头打造的繁琐，效率何止倍增？此乃马钧大匠‘标准化’之精髓，亦是左将军横扫六合之根基。”他的话语平静，却蕴含着巨大的信息量。
吕蒙默然。他想起江东工匠打造一艘新船、一具新弩所需的漫长时日，想起战时因一个关键部件损坏而整船瘫痪的窘境。刘基的这套体系，看似冰冷无情，却蕴含着一种超越个人勇武的、近乎恐怖的战争潜力。
“吕将军，”陈宫话锋一转，从袖中取出一卷用火漆封缄的羊皮纸卷轴，递了过来，“此乃左将军亲笔签署之契书。丹阳郡铁器专营之权，自即日起，为期二十年。将军可凭此契，于工部少府监辖下各矿监、铁监，按官定配额及价格，采买生铁、熟铁及制式铁器，于丹阳郡内行销。赋税额度、经营细则，契内皆已载明。望将军善用之。”
吕蒙双手接过那卷轴。羊皮坚韧微凉，火漆印章殷红如血。他小心翼翼地揭开火漆，展开卷轴。上面是工整有力的隶书，条款清晰，权责分明。当他的目光落在“丹阳郡铁器专营”、“为期二十年”这几个力透纸背的字上时，心脏猛地一跳。昨夜那份孤注一掷的沉重，似乎在这一刻找到了一个沉甸甸的、金光闪闪的落点。这份契约，不再是虚无的许诺，而是握在手中、可以撬动巨大财富与权势的杠杆。它冰冷，却无比真实。它用丹阳郡的铁与火，为他铺就了一条与过去截然不同的通天之路。
他下意识地抬手，按住了怀中那份质地坚韧的契书卷轴，那冰冷的触感透过衣甲传来，带来一丝奇异的安定。然而，当他的目光越过喧嚣的改造现场，越过“镇海”号高耸的桅杆，再次投向东南方那一片沉沉的、属于建业城和吴郡故土的黑暗时，一种尖锐的、混杂着愧疚与野心的刺痛，还是猛地攫住了他的心脏。建业城头的灯火，吴郡老宅的炊烟，孙仲谋那年轻却已刻上忧虑的面容……无数画面在脑海中飞速闪过，最终定格在契书上那力透纸背的“丹阳以东，铁器专营”八个大字上。
他缓缓闭上眼，再睁开时，眼底最后一丝波澜已被深沉的江水吞没。脚下，是刘基战舰坚实如山的甲板；身后，是已然易主、正在被彻底改造的江东门户；前方，是那张羊皮契书铺就的、金光万丈却也注定荆棘密布的通天之路。江风呜咽，带着濡须口特有的、冰冷的铁锈气息，永无休止地吹过。