一股无形的凛冽杀气弥漫开来，几个蜀军低级军官下意识地缩了缩脖子。张松脸上的笑容也僵了一瞬，随即恢复如常：“自然，自然！一切皆听老将军号令！”

当葭萌关的雄浑轮廓在刘备回望的视线中渐渐被暮色山影吞没，千里之外的成都州牧府内，却是另一番景象。熏风暖阁，丝竹悠扬。巨大的青铜兽炉吞吐着昂贵的苏合香，氤氲的香气弥漫在雕梁画栋之间。益州牧刘璋肥胖的身躯深陷在铺着厚厚蜀锦软垫的坐榻里，脸上松弛的皮肉堆满心满意足的笑意。他正设宴款待刚从葭萌关“劳军”归来的心腹使者李恢。

金杯玉盏，流光溢彩，盛满琥珀色的美酒。珍馐佳肴流水般呈上，舞姬身着轻纱，腰肢款摆，在悠扬的乐声中翩跹如蝶。一派歌舞升平，暖意融融。

李恢满面红光，显然酒意已酣，他高举金杯，唾沫横飞地向刘璋和在座的蜀中官员渲染着此行见闻：“主公洪福齐天啊！刘皇叔忠心可鉴，对主公的信任感激涕零！黄汉升老将军坐镇雄关，日夜操练，军容整肃！末将亲眼所见，那关墙加固得如同铁桶一般！有葭萌天险，有皇叔义军相助，北拒张鲁，万无一失！我蜀中，安如泰山矣！”他谄媚地笑着，将杯中酒一饮而尽，仿佛饮下的不是酒，而是蜀中永固的太平。

“好！甚好！玄德公仁义，汉升老成持重，孤无忧矣！”刘璋听得心花怒放，肥胖的手指捻着稀疏的胡须，也笑呵呵地举起手中镶嵌宝石的金杯，杯中琼浆玉液随着他的动作轻轻荡漾，映照着殿内璀璨的灯火，散发出诱人的光泽。他肥胖的身躯因愉悦而微微颤抖，锦榻随之发出不堪重负的细微呻吟。

“报——！！！”

一声凄厉变调、如同鬼啸般的嘶喊，毫无征兆地刺破了大殿内所有的靡靡之音！那声音里蕴含的惊恐与绝望，让所有沉浸在安乐中的人瞬间汗毛倒竖！殿门被猛地撞开，一名浑身泥泞、甲胄残破不堪的信使，几乎是连滚爬爬地扑倒在冰冷光滑的金砖地面上。他手中死死攥着一份被雨水、汗水和暗红血渍浸透、皱成一团的军报，如同烧红的烙铁般触目惊心！

“江州……江州急报！”信使的声音嘶哑破裂，如同垂死的野兽发出的最后哀鸣，每一个字都带着血沫喷溅而出，“巴郡失守！魏延……魏延引贼兵自天而降，江州城……陷落了！”

“哐当！”

刘璋手中的金杯应声跌落在地，发出刺耳尖锐的碎裂声。琼浆玉液泼洒在昂贵的蜀锦地毯上，迅速洇开一片刺目而粘稠的深色污迹，如同骤然泼洒开的血。他脸上的笑容瞬间冻结，血色以肉眼可见的速度从他肥胖的脸颊上褪去，眨眼间只剩下死灰般的惨白。巨大的身躯猛地一晃，若非左右侍从眼疾手快死死扶住，几乎要从那锦榻上滑落下来。

“什……什么？”刘璋的声音抖得不成样子，如同秋风中的落叶。他伸出肥胖的手指，颤巍巍地指向殿下那狼狈如鬼的信使，指尖不受控制地剧烈颤抖，“江州……丢了？魏延？刘备的人？这……这怎么可能？葭萌关……”他猛地扭过头，脖子发出不堪重负的嘎吱声，死死盯住刚刚还在歌功颂德、此刻已面无人色、抖如筛糠的李恢，那双被肥肉挤得只剩细缝的小眼睛里，充满了被愚弄的惊怒和足以吞噬一切的巨大恐惧。

大殿内死一般寂静。方才还婉转悠扬的丝竹声早已断绝，乐师抱着乐器僵在原地。舞姬们花容失色，蜷缩在角落瑟瑟发抖。所有的欢声笑语、所有的安逸祥和，在这一纸染血的军报前，被撕扯得粉碎。一股冰冷的寒意，从刘璋的脚底瞬间窜遍全身，让他如坠万丈冰窟。刘备那张记忆中谦恭仁厚的脸，此刻在他扭曲的视野中，仿佛化作了择人而噬的狰狞面孔。葭萌关，那曾被他视为屏障的天险，此刻感觉却像一柄冰冷的匕首，正死死抵在他的咽喉之上！

蜀地的天空，在这一刻，彻底阴沉下来，风雨欲来。而葭萌关的城楼上，黄忠按剑而立，眺望着南方成都的方向，苍老而锐利的目光，仿佛穿透了千山万水，看到了州牧府中那场崩塌的盛宴。他布满老茧的手，无意识地摩挲着女墙上一个不起眼的凹痕，指尖传来冰冷的、带着铁锈味的触感——那是某种坚硬的、不属于山石的金属碎屑。