“娘的，这鬼天气…冻死老子了…”

“少废话…都精神点！上头说了，这几日南边不太平…”

“嘁，能有什么…刘基的人还能飞过来不成？这鸟不拉屎的地方…”

张合瞳孔骤然收缩，猛地勒住缰绳，右手瞬间高举握拳！身后疾驰的灰色洪流如同撞上无形的堤坝，瞬间由极动转为极静！所有骑士几乎同时伏鞍贴在马颈上，右手按住了腰间的刀柄或弩机，左手下意识地护住了马鞍旁悬挂的火油罐。空气凝固了，只有芦苇在风中不安地摇曳。

是曹军的暗哨！人数不明，但绝不会少！

张合的心沉了下去。绕行？时间紧迫，天快亮了！强冲？一旦暴露，前功尽弃！他目光如电，迅速扫视四周地形。湿地泥泞，芦苇茂密，不利于骑兵展开，但同样不利于敌军结阵围堵。

“弩！”张合的声音压得极低，几乎是从牙缝里挤出。

身后数名背负强弩的骑士无声地取下劲弩，冰冷的弩箭在微弱的天光下泛着幽蓝。他们动作娴熟，上弦，瞄准，箭头所指，正是声音传来的那片芦苇深处。另几名骑士则悄然抽出环首刀，刀刃贴着马鞍，蓄势待发。

时间一分一秒地过去，每一息都如同在滚油中煎熬。湿冷的露水浸透了骑士们的斗篷和甲胄内衬，寒意刺骨。前方的交谈声断断续续，似乎并未发现近在咫尺的威胁。

张合的额头渗出细密的冷汗。他不能等！天光每亮一分，暴露的风险就大一分！他猛地一咬牙，眼中厉色一闪！

就在他即将下令突击的刹那，芦苇丛中突然传来一声压抑的惊呼和重物倒地的闷响，接着是几声短促的喝骂和兵刃碰撞声！

“有蛇！毒蛇！”

“小心！”

“啊——！”

混乱只持续了短短几息，便归于沉寂，只剩下粗重的喘息和压抑的呻吟。

机会！

张合再不犹豫，高举的拳头猛地向前一挥！没有呐喊，八百铁骑如同离弦的黑色箭矢，借着芦苇的掩护，朝着混乱传来的方向猛冲过去！马蹄踏碎泥泞，溅起浑浊的水花，却奇迹般地没有发出太大的声响。

当张合一马当先冲过那片芦苇时，只瞥见地上倒伏着三四个曹军哨兵，一人抱着肿胀发黑的小腿痛苦翻滚，另外几人正手忙脚乱地试图救治，兵器散落一地。他们惊愕地抬头，只看到一片灰色的魅影裹挟着冰冷的死亡气息，如同决堤的洪水，从他们身边汹涌掠过，瞬间消失在更深的芦苇荡和渐亮的晨光之中，只留下泥地上纷乱的马蹄印和空气中淡淡的硫磺与汗水的混合气味。

侥幸未死的哨兵呆若木鸡，直到那恐怖的蹄声彻底远去，才如梦初醒，连滚爬爬地扑向地上的号角。

当第一缕真正的晨曦艰难地刺破东方的云层，将淡金色的光芒洒向大地时，张合和他的“疾风营”终于勒住了狂奔的战马。

眼前，是一片巨大的、被人工挖掘拓宽的湖泊——乌巢泽。湖面在晨光下泛着清冷的波光，水汽氤氲。而在湖岸北侧，倚着一片地势稍高的土丘，便是此行的终极目标——乌巢粮营！

营寨的规模远超想象。粗大的圆木构成的寨墙连绵起伏，将整片土丘和湖畔的大片平地囊括其中。望楼高耸，刁斗森严。然而，或许是距离前线遥远，又或许是黎明时分人最困顿松懈，营寨的守备透着一股外强中干的疲沓。寨墙上巡弋的士兵稀稀拉拉，抱着长矛打着哈欠。辕门大开，几队运送柴薪或清水的辎重兵慢悠悠地进出，毫无警觉。空气中弥漫着谷物堆积特有的沉闷气息，混合着马粪和劣质炊烟的味道。

张合伏在一处长满枯草的土坡后，胸膛剧烈起伏，呼出的白气在冰冷的空气中凝成一团团白雾。他锐利的目光如同最精准的尺子，飞快地丈量着营寨的布局：辕门的位置，望楼的高度和间距，巡哨的路线和间隙，营内道路的走向……最终，他的目光死死锁定了营寨西南角——那里地势最高，远离水源，一大片新搭建的巨大芦席棚连绵起伏，棚顶高耸，如同匍匐的巨兽。棚与棚之间，堆积如山的粮袋在晨光下显露出黄褐色的轮廓，几乎望不到边际！无数运粮的大车杂乱地停放在附近。

“西南角…新粮垛…”张合的声音因激动和疲惫而沙哑，眼中却燃烧着近乎狂热的火焰。他舔了舔干裂的嘴唇，一股浓烈的硫磺和火油气味钻入鼻腔。他缓缓抽出腰间的环首刀，冰冷的刀锋映出他布满血丝却锐利如鹰隼的双眼。

刀尖，稳稳地指向那片沉睡的粮山。

“弟兄们，”他的声音低沉而清晰地传入身后每一个骑士的耳中，带着一种令人血脉贲张的魔力，“曹贼的命根子，就在眼前！”

八百双眼睛，瞬间燃起同样的火焰。他们无声地解下马鞍旁沉重的火油皮囊和硫磺陶罐，冰冷的金属罐体在晨曦中泛着幽光。弓弩上弦，刀锋出鞘，一股无形的、毁灭性的力量在死寂的黎明前凝聚。

张合深吸一口气，那混合着粮草尘土与湖水腥气的冰冷空气，如同烈酒灌入肺腑。他最后看了一眼那片毫无防备的粮山，嘴角扯出一个近乎狰狞的弧度。

“点火具准备！”命令如同冰珠砸落，“目标，西南粮垛——”

他的声音陡然拔高，化作一道撕裂晨雾的霹雳：

“随我——破营！焚粮！”