刘桓一听，脸色骤变，急忙劝阻道：“万万不可！阮佃夫，你行事之前，能否先三思而后行？萧瑾言此人，心性如何，你我皆难以捉摸。万一他心存异念，那后果将不堪设想啊！你、我，咱们全都得死！死无葬身之地！”

阮佃夫缓缓垂下头颅，眉宇间拧成一团愁云，语调中带着几分自责与懊悔：“殿下所言极是，微臣虑事不周，此计确有冒险之嫌。然而……殿下，若不得萧瑾言之助，玄冥剑又何以入手？”

刘桓闻言，嘴角勾起一抹冷笑，那笑意中满是嘲讽与不屑：“呵，无能之辈！这等琐事也需本王点拨？实在不行，何不花些银两，招募几个梁上君子，来个暗度陈仓？本王倒要瞧瞧，这世间有何难题能难倒活人！”

阮佃夫闻此惊言，心头猛地一颤，暗自嘀咕：殿下今日怎地如此失态？竟提议行此下策，不似往日沉稳。

刘桓，那位本应矜持于皇族身份的先帝之子，心中怀揣着推翻暴政、重振朝纲的宏图大志，此刻却全然不顾自己的尊贵血脉，行事竟似市井中的无名小卒。他施展出的招式，哪里还看得出半点皇族应有的风范，倒像是被逼入绝境的江湖游子，不择手段只求一线生机。

人在绝境，似乎总能激发出超乎寻常的潜能与决心。刘桓心中暗自思量，连性命都朝不保夕，又何须拘泥于那些虚无缥缈的脸面与尊严？只要能从这如牢笼般的猪圈中逃脱，即便是鸡鸣狗盗之行，亦不过是通往自由之路上的小小插曲罢了。

阮佃夫闻言，沉吟片刻，终是缓缓开口：“殿下，关于那玄冥剑之事，微臣以为，还是另行筹划更为妥当……”

刘桓轻挥衣袖，语带急切：“速去速回，夺得玄冥剑后，务必马不停蹄赶往琅琊阁，向苏长梅求策。这阴晦之地，本王一刻也不愿多留！”

阮佃夫躬身领命，神色坚定：“殿下宽心，微臣即刻启程！”

言罢，他转身欲行，脚步刚抬，又被刘桓唤住。

“且慢！”刘桓之声，带着一丝不易察觉的颤抖。

阮佃夫止步，疑惑回望：“殿下有何吩咐？”

只见刘桓轻轻咽下一口唾沫，目光中流露出一抹无奈与渴求，对阮佃夫低语道：“再为本王寻觅些烧饼来，多多益善。”

阮佃夫闻言，连忙颔首，心中虽觉好笑，面上却不敢表露分毫，只道是：“微臣遵命。”

翌日，齐国公府，偏厅。

萧瑾言心意已决，誓要扳倒刘坤，重振朝纲。他于暗处悄然织就一张密网，拉拢朝臣，集结昔日门生与旧部，同时加紧对禁军的磨砺，只待风云际会之时，一举而起。

他深知，此刻稍有不慎，满盘皆输。刘坤虽尚未对他起疑，但其心腹魏无疾，却是多疑且狡黠之辈，始终对他抱有警惕，如同鹰隼之眼，时刻窥探着他的一颦一笑，令他倍感压力，如坐针毡。

故而，萧瑾言行事谨慎，不轻言动武。他明白，一旦出手，必将是雷霆万钧，震撼朝野之举。在这场权力的暗战中，他需步步为营，静待那决定性的瞬间。

正当此时，管灵萱悄然步入，轻声细语地对萧瑾言道：“襄阳太守阮佃夫，在外求见夫君。”

阮佃夫与萧瑾言，往日并无交集，此番突兀造访，定是“醉翁之意不在酒”。萧瑾言心中洞若观火，暗自思量，这或许正是他苦寻的“转机”。于是，他嘴角勾起一抹淡笑，欣然应允了会见。

片刻间，阮佃夫步履轻快，面带谦和笑意，踏进了偏殿。一眼望见萧瑾言，他眼中闪过一丝讶异，随即恭维之情溢于言表：“哎呀，久闻萧护军智勇兼备，威名远播，下官心中仰慕已久，今日得见，真是三生有幸。”

萧瑾言淡然一笑，回礼道：“阮太守过誉了，瑾言不过凡夫俗子，岂敢当此盛赞。”

阮佃夫笑容满面，眼中闪烁着精明之光，道：“今日得见萧护军真容，果真是风采非凡，英姿勃发，令人仰慕不已。在下心怀敬仰，特来与护军结下这份情谊，还望护军莫要嫌弃在下唐突。”