一番精挑细选，九人成功入选，其中就有李飞鹰和苏战。

苏砚看落选者情绪低落，鼓励道：“没选上的也别丧气，明年开春大家想学习狩猎，我还会进行第二轮挑选。”

顿了顿，又说道：“四海叔为了全村的安全跑前忙后，咱们都不能掉链子。”

花花轿子人抬人。

满脸笑容的李四海捋着胡须，苏砚年纪轻轻竟这么明白人情世故，也不枉请他出山，帮他树立威信。如此看来，自己这个村正还真是慧眼识珠呐。

随后，苏砚又带领大家来到村口，检查起白天村民挖的陷坑，针对不足之处进行了改良，提升了抓捕猎物几率的同时，又增加了安全性。

李飞鹰看着尺许见方，底部和四周安装着削尖木刺的陷坑，不解道：“砚儿哥，陷坑这么小能逮到猎物吗？”

苏砚解释道：“大小不是抓捕猎物的关键因素，咱们的首要目的是确保进村野兽的受伤，降低追捕猎物的风险。”

“陷坑太大，追赶时忙中出错，人一旦掉进去就是死路一条。”

一番话让众人茅塞顿开，李四海更是连连说好，吩咐众人连夜改进陷坑。

苏砚待众人离开，“四海叔，知道桃林村的情况吗？”

李四海说道：“牛师爷说那边两死五伤，具体是谁我就不清楚了。”

“四海叔，我明天要去桃林村，想暂时将训练任务交给二愣。他弓箭射的比我准，教大家箭术绰绰有余了。”

母亲惦记外公家的安危，苏砚也想借此机会探望外公，买些礼品略表心意。这样母亲有面子，以后回娘家探亲，村里人也能少说些闲言碎语。

为了不耽误训练进度，还将自己的拓木弓交给了二愣。

李四海略作思索便答应下来，正好趁机检查二愣的箭术是否有苏砚说的那么厉害。

翌日。

天刚亮，苏砚牵着从送宋四狗家租来的牛车，离开了村子。坐在车上的母亲和赵玉岚，看着山林中的皑皑白雪，心里也是七上八下。

大雪封山，野兽横行，野兽的脚印随处可见。

一行三人有惊无险的到了平安镇，苏砚先后购买了糙米和猪肉，再次踏上了征途。一路上小心翼翼，临近中午才抵达了桃林村。

进了村子，街道两旁的村民抻着脖子议论纷纷。

“那人是苏砚吗？哪来的这么多东西！”

“该不会抢了钱庄吧？这可是杀头的大罪！”

“你就不能盼着别人点好！他大舅他二舅最近捞鱼可没少赚银子！”

母亲没有接话，苏砚也懒得搭理他们，按照记忆来到了外公家门口，推开了虚掩着的院门，看到院子里一切如常，悬着的心终于回到了原处。

“爹，娘，老大老二呢？”

母亲声音发颤，眉宇间闪烁着泪光，两位兄是家里的顶梁柱，容不得丝毫闪失。

听见动静的外公跑了出来，高兴道：“春妮，你们怎么这么冷的天过来了？他俩去河里捞鱼了，昨晚还杀了一只狼，县衙给了六百文赏钱，咱家今年能过个肥年了。”

顿了顿，目光灼灼的看着苏砚，“砚儿，你娘这些年过的不容易，老头子能相信你吗？”